中国农历的立夏,顾名思义,标志着夏季的到来。入夏以后,天气渐趋炎热,自然要防暑降温。明末的北京史地风俗著作《帝京景物略》,曾记述了北京立夏的一个风俗——启冰:“立夏日,启冰,赐文武大臣,编氓得卖买,手二铜盏叠之,其声磕磕,曰冰盏。冰着湿乃消,畏阴雨天,以绵衣盖护,燠乃不消。”启冰实际就是开始启用冬天存储的天然冰,皇家将冰作为防暑降温福利赏赐文武大臣,这一制度在中土可谓由来已久,至少可追溯到2000余年前的先秦时期。