德国作家埃里希·玛利亚·雷马克的小说《西线无战事》自1928年11月开始连载,于1929年1月正式出版。那一年,美国作家海明威也完成了他以“一战”为背景的自传体小说《永别了,武器》。
雷马克比海明威大一岁,他们都曾在18岁时走上“一战”战场:海明威是美军红十字会救伤队的成员,被派驻在意大利战线。1918年战争末期,他因被迫击炮击中负伤而退下前线,因而幸存。雷马克则如《西线无战事》中描绘的,作为当时德意志帝国陆军的一员,1917年被送往位于法国境内的西方战线(Western Front)。与海明威情况相似,他被榴散弹击中后,回到了德国境内的野战医院,直至战争结束。