2024年1月21日,中国竹笛演奏家刘笑然在纽约卡内基音乐厅举办竹笛音乐会《天际》(Horizon),这是卡内基音乐厅史上首场以中国传统乐器竹笛作为独奏乐器的专场音乐会。作为新一代竹笛领域领军人物,刘笑然先后师从民间竹笛演奏家肖河泉、中央民族大学教授王溪、中国音乐学院教授陈悦以及中央音乐学院教授袁非凡,并多次与亚洲爱乐交响乐团、中央民族歌舞团等著名乐团合作。自2011年起,刘笑然开始活跃于国际舞台,并致力于在海外推广以竹笛和箫为主的中国民族音乐。他先后在新加坡华人艺术节、国际青年音乐节等多个舞台演奏,并多次与纽约中国民族乐团、纽约巴德东西乐团等合作。