李劼人(1891—1962)被誉为新文学长篇历史小说的“开山祖师”,作者及其作品在文学史上的地位毋庸赘述。《大河三部曲》是李劼人上世纪40年代以前的作品,由中华书局在1936—1937年间出版。1949年后进行了大幅修改乃至重写。其中《死水微澜》影响最大,《大波》篇幅最长。前者的影响,与两次拍成同名电视剧(1987年、2008年)、一次拍成电影《狂》(1992年,许晴、尤勇主演)或有关系,当然也可以说,是因为原作的成功,才一再被改编成影视作品。旧版《大波》的写作中止于抗日战争,新版《大波》的写作终止于作者患坏血性肠炎去世,原定约30万字、1963年底完成的计划,永远搁置了。