大事件与小人物：从翻译角度谈马戛尔尼访华使团｜荐书

　　【财新网】

一

　　1793年9月14日，距离北京200多公里的热河行宫万树园，马戛尔尼勋爵觐见大清皇帝乾隆，呈递国书，这是中英两国第一次正式的外交接触。本次以祝寿为名的外交活动，英方使团的目标——改进商贸、建立常驻外交使节、割让或租借港口——一项也未能实现，但使团还是获得了许多关于中国的第一手资料。

　　让今人难以想象的是，这场跨越海洋和陆地的对话，居然要经过几道转译。英方翻译，是一位名叫李自标的传教士，他会拉丁文，但不会讲英文。由于多年在国外生活，他的中文也不那么标准，但终究比欧洲人说得更好听些。中方提供的协助翻译，是长居北京的葡萄牙传教士，也不会讲英文。于是，皇帝和使团成员只能在英文-拉丁文-中文的转译中，跨越横亘在他们中间巨大的制度与文化鸿沟，去了解对方的真实意图。