朱学东：江南夏日，乡村人家都有哪些瓜？｜饮食

　　尽管如今很多瓜果一年四季都可以吃到，但在不时不食的江南故乡乡下，夏季才是以瓜为蔬菜的盛季。这些瓜，不是当水果吃（除了香瓜，即今天常见的甜瓜），而是当下饭佐酒的菜。这才是真正的吃瓜群众。

　　我小时候，故乡夏日最常见的瓜，或名瓜形似瓜实质上只是菜的，有黄瓜、菜瓜、笋瓜、南瓜、葫芦、冬瓜，丝瓜和苦瓜。

　　黄瓜在旧时夏日故乡最常见，乡下人家几乎家家都种，如今生活节奏快，加上市场供应多，种的人家少了。我家在2024年被迫腾迁之前，年年都种。自家种的黄瓜，与市场上供应的大棚黄瓜，口感完全不同，俗话说“有黄瓜味”。黄瓜嫩时有青绿、青白夹杂之色，老了便呈黄色。过去遍种黄瓜，一来是给家里小孩当水果吃，小时候农村顽童普遍偷黄瓜也因短缺；二是可以凉拌，至少记忆中家里从没用过新鲜嫩黄瓜素炒或炒鸡蛋炒肉片，太奢侈了，凉拌是最常见的做法，省事省油；还有常见的，就是留足做种的老黄瓜，其他老黄瓜去皮后炖汤，我小时候都是素炖，或者炖泡好的老蚕豆瓣，有股特别的清香，后来条件好了，用排骨，条件更进一步的，还用河虾。如今排骨炖老黄瓜和河虾炖老黄瓜都是常州城乡名菜，黄瓜炒肉片也是家常菜。虽然老黄瓜一顿就易软烂，但它独特的清香完全不输冬瓜炖排骨。故乡虽也腌酱瓜，但当年用黄瓜的少，或许是黄瓜不经腌，也是平常消耗大的缘故。