一
1979年初,邓小平在访美的飞机上提到,同美国建立良好关系的国家普遍取得了经济发展。
1978年,时任国务院副总理谷牧带团访问了包括西德在内的西欧五国;同年,邓小平先后访问了日本和曾被称为“美帝国主义走狗”的新加坡。其时,西德早已经完成战后西方经济复苏中的第一个奇迹,日本GDP则在1968年超越西德,位居西方阵营第二。邓小平访日之时,正值西方国家讨论“日本经济奇迹”、酝酿着后来学者所称“日本第一”的当口。先进工业化带来的强烈视觉冲击,要求决策者思考这种变化的原因。美国是西方的领导者,西德、日本和新加坡的经济成绩,离不开美国的帮助。这是前述邓小平访美时的背景。