[前记：这是历史学家理查德·霍夫施塔特研究美国历史的杰作，堪称《美国生活中的反智主义》的姊妹篇。他以美国右翼为例，剖析了一种他称之为“偏执狂风格”的政治思想与修辞——代表绝对恶的敌对势力正在实施惊天阴谋，意欲摧毁绝对的善，自己一方在这场二元对决中扮演着真理的化身，万不可妥协，因为失败意味着末日来临。受迫害感是偏执狂风格的核心，其代言人常具有阴谋家心态，并试图用末世论的语言来描述阴谋论的最终结果。人们都受困于历史，但偏执狂人士不仅受到现实世界的折磨，还被他的幻想所折磨。虽然本书写于上世纪60年代，但对于理解美国政治传统中的非理性面向和当下日趋极化的政治，依然具有启示意义。]