中元节始作俑者梁武帝，还首倡了茹素之风｜民俗

　　马上就到了中国农历的七月十五日，也就是传统的中元节，俗称“鬼节”。说起来，中元节是个非常奇特的节日。

　　首先，中元节之名来自道教。道教经典《大献经》中讲一年有三节，上元节是正月十五，即元宵节；中元节是七月十五；下元节是十月十五。中元节是所谓的“地官校勾，搜选人间，分别善恶……人鬼传录，饿鬼囚徒，一时皆集”，所以要“采诸花果，珍奇异物，幢幡宝盖，清膳饮食，献诸圣众”。

　　其次，中元节的起源是因佛教而来。佛教有一部名为《盂兰盆经》的佛典，其中讲述了“目连救母”的故事：目连是释迦牟尼的大弟子，他发现死去的母亲在饿鬼道，饿得皮包骨头，于是找来斋饭给母亲吃，但母亲拿着食物还未入口，便化成了火炭。目连非常难过，便向佛陀求助。佛陀说，你母亲罪孽深重，你一个人救不了她。七月十五是众僧节下安居、修行圆满的日子，你准备百味饮食，来供养十方众僧。目连按佛陀所说，终于把母亲解救了。根据《释氏要览》，盂兰为梵语，救倒悬之义；盆是供养的容器。意思就是目连准备斋饭解救母亲。史上第一个有明确记载的，真正举办盂兰盆斋的却是中国南北朝时期的梁武帝萧衍。《佛祖统纪》卷三十七载：大同四年（538年）（梁武）帝幸同泰寺，设盂兰盆斋。另外，据义楚《释氏六帖》四十五：“《宏明》云：梁武每于七月十五日普寺送盆供养，以车日送，继目连等。”成书于梁代的中国第一部民俗专著《荆楚岁时记》中，自然也就有了七月十五“僧尼道俗，悉营盆供诸仙”的记载。所以，中元节又名盂兰盆节。