司马迁的智慧和铅笔的故事｜经济学奥德赛⑤

　　在亚当·斯密用那只“看不见的手”来隐喻市场背后的神秘力量之前1800年左右，古老的东方早已有一位伟大的历史学家用类似的口吻讲述了一个中国版的市场的故事，这位伟大的历史学家就是司马迁。

　　在《史记·货殖列传序》中，司马迁这样写道：

　　“夫山西饶材、竹、穀、纑、旄、玉石；山东多鱼、盐、漆、丝、声色；江南出棻、梓、姜、桂、金、锡、连、丹沙、犀、玳瑁、珠玑、齿革；龙门、碣石北多马、牛、羊、旃裘、筋角；铜、铁则千里往往山出釭置：此其大较也。皆中国人民所喜好，谣俗被服饮食奉生送死之具也。故待农而食之，虞而出之，工而成之，商而通之。此宁有政教发徵期会哉？人各任其能，竭其力，以得所欲。故物贱之徵贵，贵之徵贱，各劝其业，乐其事，若水之趋下，日夜无休时，不召而自来，不求而民出之。岂非道之所符，而自然之验邪？”