周作人的文章里有好几处讲到毒药,如《碰伤》:“佛经里说蛇有几种毒,最厉害的是见毒,看见了它的人便被毒死。清初周安士先生注《阴骘文》,说孙叔敖打杀的两头蛇,大约即是一种见毒的蛇,因为孙叔敖说见了两头蛇所以要死了。但是他后来又说,现在湖南还有这种蛇,不过已经完全不毒了。”上世纪50年代倡议“百花齐放”,他写了短文《谈毒草》,刊登于著名大报上,针对“花里边有毒草,不应该放”的言论,提出不同意见,说“毒草如有花,应当一律开放,参加比赛,如毒草没有花,那就没得可放,不关他的毒不毒。”文章只三段,中间一段稍稍发挥说: