2016年底出版的《当呼吸化为空气》成为畅销书是人们意料之中的事,因为它讲述了一个神经外科医生脱掉白大褂,换上病号服,罹患恶性肺癌,一度向好,又二度反复(复发),最后踏上死亡归途的一段身心灵煎熬的故事。
保罗·卡拉尼什(Paul Kalanithi)以优异成绩获得美国耶鲁大学医学博士学位,即将获得斯坦福医学院外科教授职位并主持自己的研究室,即将走向人生巅峰,眼前是一片“应许之地”。2013年5月,一段时间里无法解释的胸痛,一张问题CT胸片,他突然被确诊为第四期转移性肺癌,时年36岁。自此,他开始以医生和患者的双重身份,记录自己的余生,反思医疗与人性。他的文章刊登在《纽约时报》《华盛顿邮报》等媒体,引起全球读者关注。