【财新网】2023年2月15日,有“重组DNA之父”称誉的诺贝尔化学奖得主保罗·伯格(Paul Berg)在斯坦福大学生物化学系的教师公寓逝世,享年96岁。
伯格创造的重组DNA(rDNA)深刻影响着现代医学发展,奠定了基因工程的基础;由此也带着人类打开了关于DNA的“潘多拉魔盒”。他相信科学自由,但也始终强调“科学家必须对自己的所作所为负责”,后半生常为基因工程的伦理问题而奔走。
1980年,伯格因为在重组DNA领域的杰出表现,与另外两位科学家共同获得诺贝尔化学奖。伯格的经历与诺奖的发起人阿尔弗雷德·诺贝尔类似,诺贝尔因为自己发明的硝酸甘油炸药被大量使用在战场上造成无数死伤和破坏感到无比遗憾,故设立诺贝尔奖。