84岁的凯瑟琳·格雷厄姆老太太摔了一跤以后不治,有人称在商海纵横捭阖、“操纵言论自由”的报界“纸老虎”又少了一只。诚然,从生前被称作“新闻界最有权势的女人”,到逝世后被誉为“华盛顿乃至全美传媒的第一夫人”,凯瑟琳一生地位尊荣、声名显赫。然而造就这位报界“女皇”的力量既不是股海妙策,也不是政坛裙带术,而是“发展于美国、奉献于世界”的新闻专业主义。
凯瑟琳1917年6月16日生于纽约,大学毕业后到她父亲1933年收购的《华盛顿邮报》工作。1945年,凯瑟琳的父亲将《邮报》大权交给她的丈夫菲利普·格雷厄姆,而凯瑟琳则甘愿在家做4个孩子的母亲。那些年,没有任何迹象显示这个柔弱温顺的家庭主妇对生活和事业有什么想法。然而,机会却以一种极为残酷的方式降临了:1963年,凯瑟琳46岁时,患病多年的丈夫在狂躁型精神抑郁中,用猎枪在乡间别墅的浴室里结束了自己的生命。