回顾成龙早期的电影、“二战”时期制作的《猫和老鼠》以及100年前卓别林与巴斯特·基顿(Buster Keaton)等默片大师的作品,我们很容易发现,其中充满了非常多的动作场面。这与当下有着显著不同,现在的喜剧大多数时候给人一种行动不便、只能靠口述传达笑点的感觉。
这种变化令人遗憾,虽然有许多理由可以解释:成龙和基顿这样无畏且具备动作天赋的演员太少,动作设计比台词设计更难量产等。动作喜剧有着语言喜剧无法比拟的优点:天马行空,不必遵循日常逻辑(如《猫和老鼠》里被各种碾压、切割的汤姆);不需要观看者有共同的认知背景;节奏迅速,笑点可以非常密集;以及除了某些侮辱性符号,肢体动作的冒犯程度远比语言要小。