著名数学物理学家弗里曼·戴森(Freeman Dyson)曾写过一篇广为流传的文章《飞鸟和青蛙》。他将数学家分为两种类型:青蛙栖一隅而居,飞鸟极九天而翔,青蛙型数学家“乐在特定问题的细节,一次解决一个问题”,而飞鸟型数学家“乐在统一我们思考的概念,并整合图景中不同部分的不同问题”。虽然这篇文章因他为2008年爱因斯坦讲座演讲而闻名,但其实文章的主体2007年已经发表,作为数学家尤里·曼宁(Yuri I. Manin)的文集《数学之为隐喻》的英文版序言。在戴森看来,曼宁正是一位杰出的飞鸟型数学家。但是,他的眼光不只是盘桓在整个数学版图上空,更是有俯瞰整个人类知识版图的气魄,试看万川之月。