钻石与水的悖论｜经济学奥德赛⑬

　　英国著名文学家奥斯卡·王尔德曾经说过这样一句名言：“什么是不辨是非的人？他通晓世间万物的价码，但对其价值却一无所知。”不过，对于世间无处不在的经济物品，如何确定它的价值，却是200年来经济学家们苦苦求解的难题。

　　亚当·斯密和他以前的时代，人们普遍认为商品的价值必然有一个客观的标准。比斯密更早的重商主义者认为，只有黄金和白银这些贵金属才是财富，所以商品的价值就在于它能换回多少贵金属。亚当·斯密批判了这种观点，他认为商品的价值在于凝结在商品中的人类劳动。他区分了商品的两个价值属性，一个是交换价值，就是客观存在的价值本身，一个是使用价值，也就是使用该商品所能带给人们的用处。一般来说，使用价值越高的商品，其价值也会越高。手机比收音机贵，制作手机比制作收音机需要耗费更多的人类劳动，而手机也比收音机有着更高的使用价值。