一
2023年8月,许倬云新书《经纬华夏》出版。许先生最早提出想撰写一部《万古江河》续集,是在2020年底。那一年他90岁,身体的病痛,使他丧失行动能力,却也愈发令他产生“时不我与”的急切感。只是,考虑到他当时正在经历剧烈的神经痛,我和陈航都建议慎重考虑:是否有足够的精力,完成如此大部头的著作?做一些“散论式”的演讲或口述,会不会更为轻松?
2021年1月26日,收到许先生来函:
“⋯⋯这几天,经过针灸和医生处方治疗,严重神经痛,已有减轻。我对于撰写《万古江河》续编,始终不甘心放弃。昨天思考,我还是打算撰写一本‘续编’,重点放在中国、两河、印度、雅利安族群的古代迁移,欧洲地区的地中海、欧陆古代、雅利安族群在中古的调整与走向海洋,他们的扩张,终于出现西方文明的霸权。相对的,东亚的文化确实显得沉寂与呆滞。世界正走向整合,东方与西方的彼此迎拒,谁主沉浮?