农历六月已是盛夏,天气炎热,人们减少了外出活动。过去,老北京在农历六月六日却有一个特别的节日——洗象节,曾令京城万人空巷,极一时之盛。据清潘荣陛的《帝京岁时纪胜》“浴象”一则载:“銮仪卫驯象所,于三伏日,仪官具履服,设仪仗鼓吹,导象出宣武门西闸水滨浴之。城下结彩堋,设仪官公廨监浴,都人于两岸观望,环聚如堵。”届时,皇家豢养的大象从象房列队而出宣武门,一路高搭彩棚、锣鼓喧天,来到宣武门西的护城河洗澡,引动全北京城男女老幼冒着酷暑前来观看,场面极为热闹壮观。