张洁的长篇小说《无字》(2002),曾获第六届茅盾文学奖,及其他六项中国的文学大奖。作品通过女主人公吴为和男主人公胡秉宸的家族史和个人史,展现了中国现、当代历史的方方面面。中心故事是描写吴为和胡秉宸的恋情,二人克服了千难万险,终成眷侣,可很快就感情破裂,不欢而散,吴为还被折磨得精神崩溃。
胡秉宸与吴为同属一个部级单位,胡是高高在上的部领导,吴只是底层小职员,二人鲜有机会接触,更无可能深交,他们是在一个极特殊的环境里相识、相恋的。“文革”中,胡挨批斗,被发配到“五七干校”,与部里群众同吃同住同劳动。胡吴二人在庄稼地里并肩干活,得以常接触。农村的广阔天地也更自由,不像在大城市,有各级组织的严密监视。