朱学东：江南春之棉茧头草｜饮食

　　江南春日乡野之物中，有一种植物，吴方言叫棉茧头草，或叫棉尖头草，像我这样年纪的人都记得，且熟悉。我小时候，每年春日清明前，都会挎着篮子到田埂边挑割。

　　来北京多年后，我才知道棉茧头草的大名叫鼠曲草。至今，故乡大部分父老乡亲，包括我的父母，大概也只知道它的土名。在我认得它的模样、知道它的土名叫棉茧头草起，它就是我童年少年春天生活里的一部分。

　　棉茧头草是生长在田间地头的一种野生植物，其外形略似江南的蓬蒿，或今日餐桌的宠儿冰草（江南的蓬蒿与北方茼蒿虽同属一家，但差别之大，就像江南冬日的菠菜与北方菠菜一样，当然体型也无法跟冰草相比），但茎叶更瘦小，远不如蓬蒿肥硕嫩绿；也开黄花，当然花朵也小。棉茧头草叶上有一层薄薄的白色的细小毛茸，我以为此种毛茸，即为草得其名之在，有些像蚕茧壳上的棉丝绒。我也是很晚才知道，棉茧头草还是一味中药，但我小时候只知道马兰、牙刷草等有药用价值，当时只知道棉茧头草是可以吃的。