“初夏的黄昏,家家户户站在白粉墙外捧着碗吃饭乘凉,虾酱炒蓊菜拌饭吃。”1944年,张爱玲在小说《连环套》中,写到了岭南人家的日常生活场景。这虾酱炒蓊菜,其实就是虾酱炒空心菜。空心菜有许多别名,蓊菜之外,也叫通菜,蕹菜。空心菜是岭南之外最常见的叫法。
多年之后,客寓台湾的杭州籍作家兼美食家王宣一,在她的《家宴与国宴》一书中,写到关于城市和故乡的味道,讲了一个香港朋友的故事。这位朋友幼年从香港移居台湾,多年后重游香港,突然闻到街巷里飘出的虾酱炒空心菜的味道,觉得如此熟悉,猛然觉得,这就是他熟悉的城市味道,几十年历久弥新。