岳飞留下的诗词不多,仅十几首。但从中也可看出他的志向抱负具体是什么,以及为什么他壮志难酬,甚至最终被皇上处死。
1127年3月,金兵在占领宋朝北方大片国土之后,将前皇帝宋徽宗和其子——刚当上皇帝的宋钦宗掳去。岳飞在《归赴行在过上竺寺偶题》一诗中描述了这一国耻,并誓言恢复旧日山河,即使为国捐躯也在所不惜:“强胡犯金阙,驻跸大江南。二帝双魂杳,孤臣百战酣。兵威空朔漠,法力仗瞿昙。恢复山河日,捐躯分亦甘。”
然而,朝廷并未派岳飞去和金兵作战,收回失地,而是派他去镇压农民起义。1132年7月,岳飞奉命“弹压强盗”,率军屯驻洪州。 据说《题翠岩寺》一诗就写于此时。“秋风江上驻王师,暂向云山蹑翠微。忠义必期清塞水,功名直欲镇边圻。山林啸聚何劳取,沙漠群凶定破机。行复三关迎二圣,金酋席卷尽擒归。”